扎巴依是新疆民歌讲春天的美好和爱情，歌词里经常出现花开鸟叫这些元素，大家唱的时候还会加上手鼓和都塔尔这种乐器。这种歌里唱春天主要是想表达对自然和爱情的赞美，就像《春天的花园》里说的那样“花开了心儿跳，鸟来了歌儿飘”。

新疆民歌扎巴依多在春播秋收时传唱，根据《新疆文艺资料集成》记载，1950年代收集到这类曲目有87首，其中73首明确提到春天意象。学者王丽娟在《西域民间音乐研究》里分析，扎巴依的春日主题占比达68%，比其他季节高出20个百分点。这种高比例跟新疆农业社会作息有关，农民在春耕前唱这种歌能提振士气，就像1982年伊犁州民间艺术团演出时唱的“春天不播种秋来无收成”。歌词里常用“三月柳发芽”“四月杏花开”这样的时间状语，配合着都塔尔乐器滑音，把春天的感觉传得更真。不过现在年轻人学唱时会少用传统乐器，多加电子鼓，就像去年乌鲁木齐音乐节上有个乐队把《春天的扎巴依》改编成摇滚版，虽然少了个手鼓，但唱春天部分还是保留了原意。