金本位制就是钱和黄金挂钩的规矩。以前每个国家印钱都要有对应的黄金储备，就像你开店卖东西得先备好货。但黄金这种东西产量少，开矿、提炼成本高，国家钱不够了就发不出钱，经济就卡壳了。比如1929年大萧条时，美国黄金储备少了，钱变少了，工厂倒闭更多，老百姓更穷了。

金本位制被取代是因为黄金产量跟不上需求。数据显示1920年代全球黄金年产量约8吨，而美国当时流通货币是70亿美元，按每盎司35美元算，需要2.1亿盎司黄金，相当于当时全球产量26年的总和。1931年英国放弃金本位后，货币供应量增加了3倍，失业率从25%降到14%。1944年布雷顿森林体系规定35美元兑1盎司黄金，但1971年尼克松宣布关闭金本位时，美元贬值30%，黄金价格暴涨至每盎司850美元，远超官方挂钩价。黄金产量增速（年均1.5%）根本追不上经济增速（二战后年均4%），国家要么发钱没黄金撑腰，要么限制经济，各国都选择挂钩美元这种更灵活的货币。