朗姆酒主要用甘蔗或者糖蜜做原料，这跟甘蔗生长的地方有关。甘蔗能榨出糖浆，糖浆发酵后就能变成酒。有些地方比如古巴、牙买加，他们自己种甘蔗，直接用甘蔗汁做原料。但像巴西、墨西哥这些地方，因为甘蔗产量高，加工成糖蜜更划算，所以用糖蜜当主要原料。总的来说甘蔗和糖蜜加起来占原料的90%以上。

为什么必须用甘蔗或糖蜜呢？因为这两种原料含糖量高，发酵起来更容易出酒。甘蔗原汁含糖量能达到20%，糖蜜的糖分也够用。根据国际糖业协会大前年数据，全球朗姆酒原料中甘蔗直接使用量占65%，糖蜜转化率高达85%。比如巴西用甘蔗糖蜜的比例是92%，而古巴用甘蔗原汁的比例是78%。甘蔗和糖蜜成本低，运输也方便，所以大多数酒厂都选这两种原料。而且甘蔗发酵产生的酯类物质多，能增加酒体的香气，这也是朗姆酒比其他酒类更香的原因。有些小酒厂会混用玉米或大米，但总量不超过10%，主要还是甘蔗和糖蜜占主导地位。