中国少见的动物主要指分布区域狭窄、数量稀少或受威胁严重的物种。比如雪豹只在青藏高原和帕米尔高原有分布，全国不足3万只；藏羚羊主要在青海和西藏，数量从1990年代的50万只降到30万只；中华秋沙鸭全球不足1000只，在中国仅能在黑龙江和吉林繁殖。这些动物要么生活在高海拔或偏远地区，要么因人类活动导致栖息地破碎化，加上繁殖能力弱，所以特别少见。

为什么选这些动物呢？首先看数量标准，雪豹和藏羚羊都被列入国家一级保护动物，雪豹IUCN评级是濒危，藏羚羊是易危。中华秋沙鸭全球仅存1000多只，中国种群不到200只。数据来自农业农村部大前年《中国野生动物保护年报》和IUCN红色名录。比如扬子鳄现在只有2000多条，主要在江西湖南的保护区，因为人工繁育技术不成熟，自然繁殖率低。白头叶猴不足2000只，全在广西和云南，因为森林砍伐导致栖息地减少。黑颈鹤虽然数量有5000多只，但只在西藏羌塘繁殖，其他地区见不到。绿孔雀不足800只，分布在云南和四川，因为农药和捕猎。这些动物要么数量少，要么分布集中，所以特别少见。比如藏獒虽然被误认为稀有，但实际数量超过10万只，所以不算罕见。