沙特产的甲醇主要通过两种路线运到中国和美国。沙特到中国的路线走中东-东南亚-中国海路，运输距离约12000公里，比到美国多3000公里。美国到中国走太平洋西岸港口，运输距离约10000公里，比到沙特少2000公里。中国甲醇年进口量约2000万吨，美国约1500万吨，需求差异导致运输成本不同。

沙特到中国运费比到美国贵30%，因为中国港口关税低但运距长。前年数据显示，从沙特到中国每吨甲醇运费约180美元，到美国约140美元。中国进口甲醇到岸价比美国高50美元/吨，主要因为中国到港费用占30%，美国到港费用占25%。中国甲醇需求占全球18%，美国占12%，需求差异影响运输路线选择。同时沙特到中国走马六甲海峡，航道费用比美国到西海岸高20%，加上中国港口拥堵费每吨增加15美元，最终形成价格差。