金本位制就是钱跟黄金挂钩的制度，比如一块钱能换一定量的黄金。这个制度从19世纪中后期开始，大概持续了一百年左右，到1930年代就没人用了。黄金本身比较稀缺，不能随便造，所以货币价值跟黄金数量绑在一起，经济波动小。

为啥能坚持这么久呢？首先黄金产量少，全球每年只能开采十几吨，刚好够各国用。比如1920年全球黄金产量才13吨左右，各国货币发行量都跟着黄金走。其次国际贸易用黄金结算，各国之间没扯皮。美国从1900到1929年黄金储备增长三倍，英国同期也涨了四成，说明各国都靠黄金维持信用。但1930年美国经济危机，黄金储备被挤兑，只能暂停兑换，各国被迫放弃金本位。后来1944年布雷顿森林体系又搞黄金挂钩，但这次没坚持多久。所以金本位制能活百年，靠的是黄金稀缺和各国默契，但经济危机时没救过来了。