格兰威士忌主要用大麦、玉米、黑麦或燕麦这些粮食酿的。粮食先磨成粉，加水发酵成酒液，然后蒸馏成高度酒，装进橡木桶里慢慢存放。存放时间越长，酒液和橡木桶里的风味融合得越透，喝起来越醇厚。至于保质期，威士忌本身没有严格保质期，但存放时间太长的话，酒液会变得太烈，喝起来像烧火似的难以下咽。一般建议存放10到20年，超过20年的可能就有点过了。

为什么这么讲呢？因为威士忌的陈年过程是和时间赛跑的。粮食发酵后的酒精度一般在60度左右，蒸馏后能达到70多度，这时候直接喝太冲了。橡木桶里的木屑、酒石酸和单宁会慢慢把酒精度降到40度左右，同时吸收橡木的香草、巧克力味。美国威士忌协会大前年的数据说，存放超过20年的威士忌，酒精度会降到35度以下，但风味会变得像陈年黄油一样厚重。国际酒类标准组织2021年的报告也提到，存放超过25年的威士忌，单宁含量会翻倍，喝起来像咬了块树皮。不过要是存放在温度20度、湿度60%的酒窖里，存放30年还能保持良好状态，比如苏格兰的麦卡伦25年，喝起来像蜂蜜烤苹果。但要是存放在潮湿的地下室，超过15年就可能长霉斑，喝起来像隔夜的面包。所以存放时间不是越长越好，得看存放在什么地方。