铁矿石开采分露天和地下两种，露天多用于大矿，先炸开山，再用机器装车运走。地下矿少，用竖井采完装车。运到港口用火车或轮船，大船运到中国、日本、韩国。中国占全球产量五成，运输量十五亿吨，海运占九成，青岛港年吞吐量超三亿吨。

露天矿开山后要运到破碎站，火车装车成本低，每吨运费三百块。地下矿用竖井采完装车，运费高两倍。全球铁矿石产量二十亿吨，中国占一半，年出口九亿吨。海运船运量大，一艘船装六万吨，运费比火车省四成。中国港口吞吐量排全球前三，青岛港年运铁矿石三亿吨，宁波舟山港两亿吨。火车运费三百块一吨，海运三百块到六百块一吨，沿海港口到上海港海运只要三天，火车要跑七天。