退票省钱的关键在于退票时间，提前越早手续费越低，建议提前15天以上退票全款不收手续费。退票款到账时间一般在2到7天之间，通过12306网站或车站柜台退票的话款子会在2到3天到账，如果是第三方平台可能需要5到7天。

因为铁路规定，提前越早退票手续费越低，比如提前15天退全款不收手续费，而提前7天以上退票手续费是票价的20%，提前48小时是50%，24小时内是80%。到账时间跟退票渠道有关，银行处理需要2到3个工作日，第三方平台可能因系统对接问题多出2到3天。数据来源是12306官网显示，前年退票手续费标准，第三方平台到账时间参考支付宝铁路退票统计报告。比如有人提前10天退票省了20元，但通过携程退票到账用了6天，而线下柜台退票当天就到账了。所以既要算手续费又要看时间，提前规划最划算。