轻稀土和重稀土是按元素周期表分区的，像小区里的小弟和大哥，小弟们原子序数小，大哥们原子序数大。比如镧到钕六个是小弟，镥到镥六个是大哥。原子序数57到62是轻稀土，63到70是重稀土，就像小学生和初中生分班一样。

为啥这么分呢？因为元素周期表是按原子序数排的，原子序数越大，原子越重。镧系有六个小弟和六个大哥，小弟们原子序数57到62，大哥们63到70。数据说轻稀土多用于永磁材料，重稀土多用于激光和玻璃。你看镧系里铈（58号）和镥（71号）差13个原子，但用途差得远。轻稀土占镧系前半段，重稀土占后半段，就像超市货架左边卖零食，右边卖饮料一样。