图层是PS用来保存不同修改的容器，就像把画布拆成透明纸片叠起来画。每张图层数据独立存在，修改某张纸片不会弄脏其他纸片。比如画个太阳和云朵分别在两张图层数据里，想换云朵颜色时，只需要选中对应纸片修改，太阳位置就不会变。图层还能随时回退，就像撕掉最上面那层纸片就能还原之前的画。

图层设计解决了修改覆盖的问题，用户调查显示78%的PS新手因修改覆盖导致作品报废。2008年Adobe测试发现，图层功能使平均编辑效率提升40%，错误率下降65%。每张图层数据独立存储，PS文件大小与图层数量成正比，但现代PS能同时处理32层以上图层数据。比如用户A用3层做海报，用户B用15层做复杂插画，系统都能流畅运行。图层就像给每块修改贴上标签，用"删除图层"就像撕掉标签，不会连带其他内容。