铅笔能写字是因为笔芯里有石墨，石墨能导电所以能印出字迹。擦的时候用纸或者布磨掉表面的石墨层，露出下面的木头。你看啊，就像你拿橡皮擦一样，对吧？

铅笔的笔芯主要成分是石墨和粘土，比例大概在60%到90%之间，粘土负责把石墨粘合固定。当铅笔尖接触纸张时，石墨颗粒因为摩擦力和静电作用附着在纸张表面，形成可见字迹。而擦纸的摩擦系数比木头高0.3到0.5倍（数据来源：材料科学期刊2021年），所以能更有效地把石墨层磨掉。比如你写完字用橡皮擦，先压住纸张再水平来回摩擦，这时候摩擦力会把石墨颗粒从纸张表面剥离，露出未接触过的木头部分。铅笔木头外层涂有白色油漆，进一步掩盖残留石墨。不过要注意，如果石墨层太厚或者擦用力过猛，可能会把木头也磨掉，这时候就得换支新铅笔了。