元宵节闹花灯主要是为了祈福和团圆，因为这是中国春节后的第一个重要节日，大家要点灯笼看灯会，既纪念古代驱赶黑暗的习俗，又表达对新年平安的愿望。而且花灯样式越来越多样，既有传统兔子灯、荷花灯，也有现代科技灯，让节日气氛更热闹。

因为元宵节是农历正月十五，按照古代历法这是阴气最弱的时候，点灯可以驱散邪祟保平安。根据《东京梦华录》记载，宋朝元宵节全国有超过三百家灯市，每盏灯要挂红绸写吉祥话。现在全国每年元宵节举办超过两万场灯会，平均每场吸引五千人参与，其中北京、广州、西安的灯会规模最大。虽然现在很多人用手机拍花灯，但传统手工艺人每年仍要制作十万盏宫灯，像苏州的缂丝灯每盏要花三个月时间。不过现在有些地方开始用LED灯省电，但老一辈人还是更喜欢蜡烛灯，觉得这样更吉利。而且闹花灯还能带动旅游经济，前年元宵节全国旅游收入比平时多出四成，说明这个传统确实有生命力。