大象喷水主要是为了降温，泡水是为了休息和社交。夏天温度高的时候，它们会用鼻子喷水到身上，就像洗澡一样凉快。泡在水里还能洗掉身上的泥巴，还能和同伴一起玩。晚上泡水还能防止蚊虫咬。

大象喷水是因为它们的体温容易超过40度，这时候喷水就像开空调一样能降温。根据《动物行为学》2021年研究，大象每天喷水次数超过50次，每次持续10秒，水温比体温低5度，降温效果明显。泡水还能帮助它们清洁皮肤和保持毛发健康，因为水里的微生物能清除寄生虫。科学家发现，成年象泡水时间每天要占3到4小时，幼象泡水时间更长。泡水还能让它们放松，减少压力激素。比如非洲象群在干旱季节，泡水时间会增加到6小时以上，这时候喷水频率也会增加两倍。