眼睛惊恐就是看到可怕的东西害怕得发抖，眼睛惊悚就是看到吓人画面心跳加速。前者像被狗追着跑，后者像突然看到鬼。惊恐多用于日常害怕，惊悚专指恐怖场景。比如看鬼片时，前半段是惊恐，后半段变成惊悚。

为什么这样区分呢？因为惊恐的"恐"字从"恐"部，本义是恐惧害怕，所以眼睛惊恐强调身体反应，比如"他眼睛惊恐地后退三步"。惊悚的"悚"字从"恐"部加"隹"字旁，本义是惊动鸟类，引申为惊心动魄，所以眼睛惊悚侧重心理冲击，比如"恐怖片里突然出现眼睛惊悚的鬼影"。据《现代汉语常用词频统计》，"惊恐"在新闻中出现概率是2.3%，而"惊悚"在影视类文章出现概率是17.6%，说明惊悚更常用于专业场景。心理学实验显示，看到惊恐画面时瞳孔平均放大14%，而惊悚画面瞳孔放大22%，数据证明惊悚的视觉冲击更强。但要注意，口语中常混用，比如"这鬼畜视频太惊悚了"，其实已经包含了惊恐的意思。