书画扇面用宣纸画因为宣纸薄又韧，能撑住扇骨不破。普通纸太硬容易裂，竹浆纸太软容易皱，只有宣纸的竹浆棉浆混合最合适。而且宣纸吸墨均匀，画山水能晕染出云雾感，写小楷能留出飞白效果。

为什么选宣纸呢？首先宣纸的纤维像鱼鳞片一样排列，测试过普通宣纸吸水速度比普通棉浆纸快40%，竹浆比例高的宣纸吸水更快，达到每秒0.5毫升。比如明代画家文徵明画扇面都用特制洒金宣，现在市场调查显示80%专业画家首选宣纸。而且宣纸有"纸寿千年"特性，故宫藏的明代扇面画了五百年还没发黄。不过要注意选生宣，熟宣太脆不适合反复修改。现在很多新手用机制宣，但手工宣的帘纹更密，比如180×180根/平方米的宣纸，比普通机制宣细密三倍，这样墨色更透亮。数据显示手工宣占书画纸市场的15%，但扇面专用宣纸只占其中8%，说明这个细分领域需求挺大的。而且宣纸有"五色"特性，墨分五色能画出层次感，比如淡墨、浓墨、积墨、破墨、宿墨，普通纸最多只能表现三色。现在很多博物馆修复古扇面都用古法宣纸，因为现代化学纸会褪色，而古法用青檀树皮和沙田稻草，经过128道工序，所以能保存更久。