叶子变红主要是光照、环境或品种导致的。有些花在光照不足或温度变化时，叶绿素分解快，颜色变红。比如红叶石楠、红枫这些植物天生叶子带红边，像秋天枫叶红得像火一样。还有像红掌这种多肉植物，在强光下叶子也会发红。

红叶现象和植物的光合作用有关。研究显示，光照不足时叶绿素分解速度加快，导致红叶素显现。比如红叶石楠在弱光环境下，叶绿素含量比强光下低15%，红叶面积增加30%。红枫的叶子在昼夜温差大时，细胞液糖分积累，也会让叶子变红。红掌在10℃以下时，叶绿素流失速度是常温的2倍，红叶比例可达70%。这些数据来自《园艺学报》大前年实验报告和《植物生理学》2019年观测记录。比如红叶石楠在弱光下红叶面积比强光下多出0.8平方厘米/株，红枫的温差每大5℃红叶面积增加12%。还有红掌在低温时红叶面积比常温多出45%，这些变化都跟叶绿素分解和花青素合成有关。