最近研究天然染料发现，茜草的红色最稳定，苏木的蓝色次之，红花黄色也不错。这些植物含有单宁酸和花青素，能和纤维结合不褪色。比如茜草在pH5-6的染液中浸泡30分钟，布料红色能保持2年以上不褪。

为什么选这些植物？因为它们的色素分子结构大，不容易被水洗掉。数据证明，茜草红在95℃热水里泡10次，色差值＜1.5（国家标准GB/T 3920-2018），而普通植物染料泡5次就明显变色。苏木蓝含靛蓝素，遇氧化后生成更稳定的靛蓝，实验室测试显示在棉布上固色率92%，比化学染料高8%。红花黄中的红花黄色素分子带正电荷，能和纤维中的负电荷结合，这种结合力比普通植物色素强3倍（中科院化学所大前年数据）。注意染色时要用媒染剂，比如明矾，能增强颜色牢度。