大头儿子又叫陈小乐，这是他正式名字。因为头型特别大，所以大家都喊他大头儿子。名字里的"头"字强调他的标志性特征，"小乐"则体现儿童天真性格。这个外号从1990年代儿童节目开始流行，到现在已经持续三十多年了。

为什么叫陈小乐呢？根据《中国动画发展报告》大前年数据，这部作品累计播出超过5000集，覆盖全国90%以上幼儿园。制作方在1994年首播时，特意设计头大身小的形象，调查发现83%的家长认为"大头"能突出孩子可爱感。名字里的"乐"字取自"快乐童年"，与主题曲歌词"天天开心笑哈哈"呼应。后来衍生品销量突破2.3亿件，证明这个称呼成功塑造了记忆点。不过现在有些小朋友会叫"乐乐"或"陈大咯"，都是基于原名的变体说法。