大龙虾是龙虾科甲壳类动物，身体有硬壳和八条腿，生活在咸淡水交界处。古人觉得它外形像龙，所以叫"龙虾"，"龙"字在《尔雅》里早有记载，但具体是龙还是虾的演变说法不一。现在科学分类都叫龙虾科，和真龙没关系。

为什么说大龙虾叫"龙"？首先看历史文献，明朝李时珍在《本草纲目》里写"龙虾即海鳌虾也"，但民间把海鳌虾叫"龙"可能跟古代龙的形象有关。现代分类学数据支持，龙虾科有超过200种，中国海域有15种，最大体长可达70厘米。古人觉得龙虾壳硬、腿多像龙爪，加上生活在江河入海口这种神秘水域，所以用"龙"来命名。不过要注意，这个叫法是民间传统，和生物学分类不同。比如《山海经》里描述的"龙鱼"其实是鲎，和龙虾不是一类，但都用了"龙"字。现在查中国水产志，明确说明龙虾属于龙虾科，和龙这种神话生物没关系。