彩色烟雾主要来自彩色烟圈、和舞台特效烟雾机。比如会喷出蓝色或绿色烟雾，舞台用的烟雾机能喷出七彩烟雾，还有生日蜡烛烧完冒的彩色烟灰。这些彩色烟都是加了特殊色素或化学剂的。

彩色烟雾之所以是彩色的，是因为里面加了不同颜色的色素颗粒或化学物质。比如烟雾里的色素浓度在0.1%-0.5%之间，舞台烟雾机用的是直径0.3-0.5毫米的彩色颗粒。有研究显示，彩色烟雾的可见时间比普通烟雾长30%-50%，因为彩色颗粒能反射更多光线。普通烟雾的色素含量不足0.05%，所以看不到颜色。彩色烟的色素添加量是普通烟的10倍以上，但都符合国家空气质量标准。