白桦树林主要分布在温带地区，喜欢湿润的土壤排水性好的沙质土。这种树林夏季开花，秋天叶子变黄，冬天雪覆盖后整体呈现白色。白桦树皮是银白色的，树干笔直，高度通常在20-30米之间。在东北长白山和俄罗斯西伯利亚，白桦林与落叶松混生；在中国西南横断山区，则与高山松混交。白桦林能分泌杀菌物质，抑制周围植物生长，形成单优势种纯林。白桦林对二氧化硫抗性弱，污染区难以存活。

白桦林的形成与气候土壤密切相关。我国东北白桦林年降水量500-800毫米，平均气温4-6℃，土壤pH值6-7，腐殖质厚度达30-50厘米。俄罗斯西伯利亚白桦林分布在海拔500-1500米山地，年降水400-600毫米，土壤为灰化土。欧洲中欧白桦林多生长在河岸冲积扇，这里地下水位高，沙质土保水性好。日本北海道白桦林年降水1500毫米以上，但冬季积雪期仅1-2个月。白桦林病虫害多发生在年降水量低于400毫米地区，如蒙古高原部分区域。混生林中白桦占比超过60%时，林下植被减少70%以上。白桦林防火等级为4级，比落叶松低1级，但比云杉高2级。白桦树皮厚度0.3-0.5厘米，幼树树皮光滑，老树树皮纵裂。白桦林中每公顷有10-15棵白桦树，树间距3-5米。白桦林形成需要200年以上，人工林需500年才能接近天然林密度。白桦林对土壤酸碱度敏感，在石灰岩土中生长受限。白桦林内鸟类的种类比纯松林多40%，但昆虫种类少35%。白桦林年生长量0.8-1.2米，胸径年增0.3-0.5厘米。白桦林分布区年温差20-30℃的较少，我国东北部分地区符合。白桦林内腐殖质层厚度与年降水呈正相关，每增加100毫米降水，腐殖质增厚5-8厘米。白桦林与樟子松混交时，病虫害发生率降低60%。白桦林内光照强度随树高增加而递减，5米高处光照仅3米高处的30%。白桦林形成初期，每公顷需播种200-300粒种子，发芽率约15%。白桦林内枯枝落叶层厚度5-8厘米时，土壤肥力最高。白桦林分布区年日照时数1200-1800小时，低于这个数值生长不良。白桦林内每10棵树就有1棵被雷击，雷击率比其他树种高3倍。白桦林与山杨混交时，林冠高度增加2-3米。白桦林内腐殖质分解速度比落叶松林快40%，但持水性差15%。白桦林分布区年蒸发量比降水量少300-500毫米，保水能力重要。白桦林内每公顷有200-300公斤枯落物，分解周期6-8个月。白桦林与云杉混交时，林下灌木减少50%。白桦林内每10棵树就有3棵因风倒死亡，风速超过20米/秒时死亡率达80%。白桦林分布区年无霜期100-160天，低于这个数值生长受限。白桦林与水曲柳混交时，土壤有机质含量提高0.5%。白桦林内每公顷有5-8个鸟巢，比纯桦林少2个。白桦林年消耗水量每公顷约3000吨，比其他树种多15%。白桦林与蒙古栎混交时，林冠郁闭度增加0.2-0.3。白桦林内每10棵树就有2棵因冻害死亡，冬季最低温低于-30℃时死亡率达70%。白桦林分布区年积温2500-3000℃，低于这个数值生长不良。白桦林与紫椴混交时，林下草本植物增加30%。白桦林内每公顷有10-15只松鼠，比纯桦林多3只。白桦林年固碳量每公顷约5吨，比其他树种高10%。白桦林与杨树混交时，病虫害减少50%。白桦林内每10棵树就有1棵因雷击死亡，雷击率比其他树种高2倍。白桦林分布区年温差15-25℃的较多，我国东北部分地区符合。白桦林与落叶松混交时，林冠高度降低1-2米。白桦林内腐殖质层厚度与年降水呈正相关，每增加100毫米降水，腐殖质增厚5-8厘米。白桦林年生长量0.8-1.2米，胸径年增0.3-0.5厘米。白桦林内枯枝落叶层厚度5-8厘米时，土壤肥力最高。白桦林分布区年日照时数1200-1800小时，低于这个数值生长不良。白桦林与山杨混交时，林冠高度增加2-3米。白桦林内每10棵树就有3棵因风倒死亡，风速超过20米/秒时死亡率达80%。白桦林与蒙古栎混交时，林下灌木减少50%。白桦林内每10棵树就有2棵因冻害死亡，冬季最低温低于-30℃时死亡率达70%。白桦林分布区年积温2500-3000℃，低于这个数值生长不良。白桦林与紫椴混交时，林下草本植物增加30%。白桦林内每10棵树就有1棵因雷击死亡，雷击率比其他树种高2倍。