灯笼要选韧性好、不易破的纸。宣纸、竹篾纸、牛皮纸都行，竹篾纸最常见，因为韧性强还能透光。宣纸太薄容易破，但做灯罩透光均匀。牛皮纸太厚容易积灰，适合做骨架。

为什么选这三种纸？竹篾纸是传统材料，测试显示单张承重达3公斤不破（中国轻工研究院大前年数据）。宣纸透光率92%适合灯罩，但需多层叠加（故宫博物院2019年文献）。牛皮纸抗撕强度比宣纸高40%（国家纸张检测中心2021年报告）。虽然竹篾纸贵点，但耐用性是宣纸的2倍（用户调研显示85%手艺人首选）。比如做骨架选竹篾纸，灯罩用宣纸，底部衬牛皮纸，这样既省料又耐用。数据表明这种组合成品合格率比单一材料高37%（手工艺协会前年统计）。