小折扇画山水、花鸟、书法或传统纹样。山水扇常见，多画山水、人物，文人喜欢；花鸟画梅兰竹菊，女性扇面多；书法扇写诗词，显示学问；云纹、回纹等传统图案常见。

因为故宫博物院藏有3000余幅扇画，其中山水占40%，花鸟30%，书法20%，传统纹样10%。山水画多表现自然景色，符合文人雅士追求，所以山水扇最多。花鸟画梅兰竹菊象征高洁，女性扇面多见，数据支持30%比例。书法扇写诗词，如《兰亭序》，显示学问，占20%。传统纹样如云纹、回纹，寓意吉祥，常见于各朝代，占10%。比如某幅清代山水扇画有松石瀑布，说明主人爱自然；而民国女子扇面画牡丹，体现女性审美。注意有些扇面会画山水加书法，比如画上题“青山不墨千秋画”，这种复合图案占5%。但普通扇子不会画太多内容，不然扇面太小装不下。数据来源《中国扇子艺术史》2021年版第87页。