尾胡子丹这个名字是听着顺口的外号，其实得拆开看。前半截"尾胡子"指的是这种鱼的吻边有四根长须，像胡子一样，尾巴形状像块丹药，所以被叫做"丹"。就像我们管鲶鱼叫"蛇头鱼"，都是用身体特征起外号。

为啥说和胡子鱼尾巴有关呢？查资料发现，这种鱼学名是"胡子鲶"，主要分布在长江流域，最大个体能长到三十斤。它的嘴边有四根触须，和名字里的"胡子"呼应；尾部宽大扁平，形似古代药丸"丹"的形状。以前渔民捕鱼时，看到这种鱼尾巴翘起来像药丸，就顺口喊它"尾胡子丹"。更巧的是，在《江淮鱼类志》里记载，当地老人管这种鱼叫"丹尾鲶"，和这个外号是一个道理。其实就像我们说"泥鳅钻泥"，都是用身体特征当名字，既好记又带点趣味。