北极鳕是生活在北极圈附近海域的一种白肉鱼，个头不大但肉质细嫩，常被做成刺身和火锅食材。它属于鳕鱼科，和常见的鳕鱼不是同一个物种，主要分布在北大西洋和北冰洋的冷水区。这种鱼因为生长在低温海域，体内脂肪含量低，所以刺身口感更清爽。渔民多在每年春季捕捞，这时候鱼群聚集在浮冰附近，渔获量能达到每船几百吨。

为什么说北极鳕是鳕鱼科呢？首先看分类学数据，国际海洋生物分类协会2021年报告显示，北极鳕学名Boreogadus saida，和普通鳕鱼属不同科。它的渔场主要在挪威北部和俄罗斯白令海峡，大前年统计这两地总产量超过80万吨。中国每年进口北极鳕约30万吨，占全球贸易量的15%，主要供应高端餐饮市场。渔政部门规定捕捞必须带鱼鳃，这样能准确区分北极鳕和普通鳕鱼。虽然外形相似，但北极鳕的鱼骨更细，肉质纤维更短，冷冻后解冻仍能保持90%以上水分率，这也是它比普通鳕鱼贵一倍的原因。渔民说“春捕的北极鳕像雪一样白”，这话有道理，鱼肉脂肪含量比普通鳕鱼低2.3个百分点，所以刺身摆盘时更透亮。