1919年最明显标志是巴黎和会没让中国收回山东权益，同时国内爆发了五四运动。这两个事件像两把刀子，一边是国际上的屈辱，一边是国内的反帝怒火。

巴黎和会从1919年6月15日开到11月28日，中国代表团据理力争但被英法美等国压着签了《凡尔赛条约》，把山东权益送给日本。这个条约让国内学生和工人觉得卖国，所以5月4号北京学生上街游行，直接把运动推到全国。数据显示当时有50多个城市响应，参与者超过100万人，砸了曹汝霖等人的住宅，还烧了《顺天时报》的报馆。条约签完后的6月28日，中国代表团在法国总统府前拒绝签字，这个画面传回国内又激起更大抗议。五四运动直接导致新文化运动更火，陈独秀创办《新青年》时特意把发刊词写成"德先生"和"赛先生"的口号，跟巴黎和会的屈辱形成鲜明对比。两个事件像连体婴，一个在外一个在内，把1919年钉死在历史转折点上。