南瓜花是菜，可以炒着吃煮着吃，主要在湖南湖北四川那边常见。这花是南瓜的雌花，看起来像小喇叭，晒干后泡水喝能降火，新鲜的花瓣能拌凉菜或者炒腊肉。有些地方还拿它做馅料包饺子，口感脆脆的带点苦味，但营养比南瓜肉还丰富。

因为南瓜花是雌花所以不能留种要摘掉，每年立秋前后花骨朵还没开就要摘。湖南隆回县大前年农业报告显示，当地每亩南瓜田收花能卖800块，比卖南瓜多赚两成。新鲜花含维生素C是苹果三倍，蛋白质比猪肉高两倍，但花蕊部分有微毒得去掉。现在超市卖干南瓜花要15块一斤，比新鲜花贵三倍。有些餐馆拿它做刺身，切得薄薄的蘸酱油吃，年轻人更喜欢这样吃法。不过要注意花根和花梗不能吃，吃多了会闹肚子。