古代瓷盘价格高主要有两个原因。首先材料讲究，瓷盘胎土要选南方的高岭土，这种土细腻不裂，成本比普通泥土贵三成。其次烧制工艺复杂，比如宋代青瓷要经过七道釉，窑温得控制在1280℃左右，稍差就会废掉。数据表明，宋代一个直径25厘米的瓷盘，制作成本就占售价的六成。

为什么材料工艺这么关键呢？因为高岭土稀缺，明清时期一个高岭土矿场要花三年才挖够烧制十万件瓷器的量。釉料更讲究，比如汝窑的天青釉要加玛瑙粉，每斤玛瑙粉够烧三四个瓷盘。考古报告显示，1985年景德镇出土的元青花瓷盘，胎土中高岭土含量达75%，比同期普通瓷盘高出20个百分点。烧窑燃料用木柴的话，一个窑烧出合格瓷盘的概率只有三成，所以明代《天工开物》记载，好的匠人一年只能完成三十个精品瓷盘。