古代的市集叫墟、市、集、场，热闹程度因朝代而异。比如唐代长安的东市西市每天有上万人在赶集，摊位从早到晚不断。宋朝汴京的瓦市更是热闹，晚上灯火通明，连皇帝都常去逛。但有些偏远地区比如山区的墟，可能只有周末才有人来，平时冷冷清清的。

为什么古代市集叫这些名字呢？墟字最早见于《史记》，指固定交易场所，像《汉书·食货志》说“五日一墟，十日一市”，说明市集有周期性。市和集其实是一个意思，但“市”更强调交易行为，“集”侧重人群聚集。场字多用于官方管理的市场，比如唐代长安的“东西二场”，有固定围墙和官员管理。数据证明宋代汴京每天有百万人口，而《清明上河图》描绘的虹桥市集，仅画中可见摊位就超过百个，可见其繁荣程度。不过像明朝的“草市”多在郊区，因为城市中心设了“子夜闭市”规定，导致人流分散。所以市集名称和热闹程度跟地理位置、管理制度、经济水平都有关系，就像现在人流量大的商圈和冷清的社区市场一样。