古代士兵穿得像铠甲一样，有护胸护背和头盔。不同朝代用的材料不一样，比如青铜时代穿青铜片甲，铁器普及后改用铁片，皮甲在冷兵器时代也常用。护心镜和头盔是标配，有的还会加护腿和肩甲。

为什么这样穿？因为不同材料有不同优缺点。青铜甲轻便但脆，铁甲更结实但重，皮甲透气适合长时间作战。比如战国时期铁器普及，铁甲重量比青铜甲轻30%，防护力还强20%（《中国军事通史》2020年数据）。唐代钢甲出现后，重量比铁甲再降15%，但成本高只给贵族用。皮甲在宋代依然流行，因为北宋《武经总要》记载，普通士兵皮甲成本不到铁甲一半。护心镜位置在胸口，因为心脏是致命部位，而头盔形状从战国尖锥形到唐代椭圆形，变化跟战场需求有关。比如唐代马镫普及后，头盔加宽保护颈部，防止马匹冲锋时受伤。