玉免是古代用玉石雕刻的免形器物，"免"在古汉语里是月亮的别称。这种玉器多见于商周时期，常作为祭祀礼器或贵族佩戴的装饰品。它的造型像兔子，因为古人认为月中有玉兔，所以用玉石仿制兔形。比如《周礼》记载的"玉藻"篇里提到过玉兔的祭祀用途，而《史记·封禅书》也提到过玉器与月亮的关联。

为什么说玉免就是月亮的别称呢？首先从字源看，"免"字在甲骨文中像月宫中兔子的形状，和月亮有关联。考古发现商代玉兔形器物有200多件，其中河南安阳殷墟出土的玉兔高5厘米，正是《考工记》说的"玉兔长寸有半"。另外《淮南子·览冥训》说"羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月"，说明月宫住着玉兔的传说至少在汉代就成型了。更关键的是《礼记·月令》规定每月初一要佩戴玉兔形饰物，这和《诗经》里"月出皎兮，佼人僚兮"的月亮意象完全对应。所以玉兔既是月亮的实物象征，也是古人想象中月宫的具象化表达。