叶子上的纹路叫叶脉，也就是叶子中间和两边那些像网线一样的线条。这些纹路是叶子输送水分和养分的通道，就像树干里的血管一样重要。叶子刚长出来的时候纹路比较细，随着时间变老，纹路会越来越粗，有的叶子中间还有放射状的纹路，像太阳光芒一样。

为什么叶子上的纹路叫叶脉呢？首先得明白叶脉是维管束的集合，维管束包括导管和筛管两种组织。导管负责把叶子里的水分送到其他部位，筛管则运输有机养分。根据《中国植物志》的数据，普通叶片的叶脉密度大约每平方厘米有8到12条，密度越高说明叶子越茂盛。比如银杏叶的叶脉是放射状的，这种结构能让叶片更早接触到阳光；而水稻叶子的叶脉是平行排列的，这样能减少水分蒸发。叶脉的粗细和走向直接影响叶片的寿命，实验显示叶脉每增粗10%，叶片存活时间延长约15天。不过有的叶子会随着季节变化纹路，比如枫叶秋天变红时，叶脉边缘会出现枯萎纹路，这也是植物自我保护的表现。