叶子带刺的植物叫仙人掌，这类植物属于仙人掌科，叶子退化成刺状，主要分布在干旱地区。仙人掌的刺其实是叶子变的，能防晒、防雨水和防动物吃，所以叶子才变得又短又硬。

其实仙人掌的叶子早就不长成叶子的样貌了，它们退化成刺了，这样能减少水分蒸发还能防啃食，对吧？科学数据说仙人掌科有2万多种植物，主要分布在美洲沙漠和非洲撒哈拉等地，像咱们常见的仙人掌、龙舌兰都是这个科的代表。比如墨西哥的仙人掌能长到两米高，刺上有小孔能收集雾气，这样在沙漠里也能活下来。不过有些带刺的叶子植物可能被误认，比如带刺的仙人掌和带刺的芦荟，但真正符合叶子完全退化的还是仙人掌科，它们的刺和叶子根本不是一回事。