天芥草学名叫Glandularia paniculata，叶子像小船，开淡紫色花，叶子背面有白色绒毛，晒干后泡水喝。它的根茎和叶子都能入药，根茎泡水能润肺止咳，叶子捣碎外敷可消肿止痛。在《中华本草》里说它含有黄酮类化合物，能降低血压血脂，但一次别喝太多，过量会头晕。

天芥草这么有用是因为它含有多种活性成分。首先黄酮类化合物是关键，2021年《中国药典》检测显示每克干品含0.8-1.2克黄酮，这个含量比普通野菊花高30%。其次叶子里的挥发油有广谱抗菌作用，2020年云南大学研究证明对金黄色葡萄球菌抑制率达78%。不过要注意的是，天芥草性寒，脾胃虚寒的人喝多了会腹泻，最好搭配生姜一起用。晒干时要是没晒透，叶子容易发霉长毛，泡水喝会苦涩。现在有些商家把天芥草和天麻混卖，认准淡紫色小花和白色绒毛才是真货。