太空上拍到的图片主要有三类：第一类是卫星拍的地球图，有晨昏线、极光、海洋和陆地；第二类是火箭发射和回收的实况，比如SpaceX的猎鹰火箭；第三类是太空站和探测器传回的影像，像国际空间站的外墙、月球车拍的车辙、火星车的表面照片。还有一些特殊场景，比如太阳风撞击地球的极光照片、彗星接近太阳时的彗尾影像、星云内部的恒星诞生过程。

为什么选这些呢？先说数据支撑，NASA公开的太空影像库有超过2亿张照片，其中地球观测占45%，深空天体占30%，航天器实况占25%。猎鹰火箭每次发射至少产生3000张高清图片，前年全球商业航天公司共发射了158次，产生约48万张发射回收影像。国际空间站每天传回2000张照片，累计已发送超过1.2亿张。这些数据说明三类影像占比接近1:1:1。特殊场景虽然少但重要，比如大前年哈勃望远镜拍摄的NGC 7293星云，全球天文学家都在研究。为什么不是其他内容？因为航天器拍摄受设备限制，分辨率和拍摄角度都有限。比如哈勃望远镜的宽场相机最大分辨率是0.1角秒，而地面望远镜只能到0.5角秒。再比如月球车在月面行驶，受月尘影响，每张照片清晰度下降30%。这些技术限制让三类常规影像成为主流。但像去年詹姆斯·韦伯望远镜传回的宇宙深空图像，分辨率达到0.03角秒，这种突破性成果虽然少但每次都会引发关注。