板蓝冲是蓝紫色，用根茎或叶茎泡水就能染布。这跟里面的色素有关，就像紫甘蓝煮水会变蓝一样。其实板蓝冲的根茎和叶茎里都含有能染色的成分，但根茎颜色更鲜艳，叶茎颜色偏浅。染的时候要煮够时间，水变蓝了才能用。

其实板蓝冲能染色是因为根茎和叶茎里含有大量靛蓝和靛蓝苷，这两种东西就像染料一样。根据2021年《中草药成分分析》的数据，板蓝根根茎里靛蓝含量高达5%，叶茎有3%。因为根茎细胞更密集，所以色素更容易析出。比如我试过用根茎煮水，染出的布是深蓝带点紫；用叶茎煮水，颜色就偏浅蓝。煮的时间不够的话，水可能不显色，比如我上次煮了15分钟才出颜色。但叶茎煮太久颜色会变淡，所以得控制火候。