树叶上的纹路叫叶脉儿，这是叶子运输水分和养分的通道。叶子像小船一样平放在枝头，底下藏着密密麻麻的血管，这些血管连成网状，从叶尖到叶根都看得见。你看银杏叶的叶脉像大树的枝杈，枫叶的叶脉像羽毛铺开，都是因为叶子要给全身供水和营养。

为什么叫叶脉呢？因为叶子里的纹路跟血管一样重要。科学家用显微镜看发现，普通树叶每平方厘米有300条左右叶脉，像蜘蛛网把叶子托住。比如《植物学基础》里说，叶脉粗的叶子能晒更久不蔫，细的叶子容易晒伤。夏天树叶被虫子啃了，叶脉断了就活不成，这跟人血管堵了一样。你看柳叶的网状脉和竹叶的平行脉，都是根据生长环境长出来的。而且叶脉分主脉和侧脉，主脉像树干，侧脉像树枝，这样叶子才能把营养送到每个角落。