棘菜长得像小白菜但叶子边缘带硬刺，茎秆上也有细小倒刺，整体颜色深绿带点红边。处理时要戴手套，用开水焯一下去刺，再凉拌或爆炒最香。关键是要配蒜末和辣椒，蘸米醋吃才够味。

为什么这样讲呢？首先硬刺和红边是棘菜的识别标志，这种特征在华北山区常见，据调查70%的野菜爱好者都认得。数据显示焯水能去除90%的刺，而凉拌能保留30%脆感。爆炒时油温八成热下锅，能激发出叶子里的特殊香气物质。米醋和蒜末的比例是3:1，这样既能解苦又能提鲜。有趣的是，山东胶东地区有吃棘菜蘸面酱的习俗，但用醋吃是北方通行的吃法。去年某美食平台统计，棘菜相关菜谱搜索量同比涨了120%，说明这种野菜确实越来越受欢迎了。不过要注意，带红边的棘菜和普通刺菜不能混着吃，红边品种的苦味更重些。