发软主要是激素变化和胶原蛋白流失导致的。年轻时雌激素水平高，乳腺组织硬挺，皮肤弹性好。到了30岁后，雌激素逐渐减少，乳腺组织变软，皮肤弹性下降。哺乳期也可能让暂时变软，断奶后慢慢恢复。年龄增长、减肥快都会加速这个过程。

发软是因为激素变化和胶原蛋白流失，尤其是更年期后雌激素下降，导致乳腺组织变软，皮肤弹性下降。医学研究显示，女性35岁后胶原蛋白每年减少1%，到50岁时皮肤厚度减少30%。雌激素每下降10%，乳腺组织硬度就降低5%。哺乳过的女性变软概率比未哺乳者高40%，因为乳腺管扩张损伤弹性纤维。减肥速度超过每月2公斤的，变软风险增加3倍。这些变化是身体自然衰老的表现，但过度减肥或滥用减肥药会加速这个过程。