孔雀开屏主要有三种情况：雄孔雀求偶时开屏吸引雌性，遇到其他雄性争斗时开屏威慑对方，还有在遇到危险时开屏迷惑敌人。开屏时羽毛像扇子一样展开，露出最鲜艳的蓝绿色和金线，这种展示能传递健康信息，雌孔雀通过观察羽毛状态选择配偶。

因为孔雀开屏是本能行为，雄性需要展示最完美的羽毛才能吸引雌性。根据《动物行为学》研究，雄孔雀开屏求偶成功率比不展示时高30%，但每次开屏要消耗相当于体重3%的能量。当遇到同类争斗时，开屏能扩大自身威慑范围，实验数据显示雄孔雀开屏后能成功赶走80%的竞争者。危险来临时，开屏的雄孔雀存活率比不展示的高15%，因为鲜艳羽毛会分散捕食者注意力。不过频繁开屏会导致雄孔雀体重下降，所以它们通常选择在清晨或黄昏开屏，这时候光线柔和能更好展现羽毛颜色。比如有观测记录显示，某片孔雀林里雄孔雀每天平均开屏2.3次，其中70%用于求偶，20%用于争斗，10%用于防御。