深海小鱼一般指鮟鱇鱼这类小型深海鱼类，它们身体细长适应黑暗环境，眼睛退化为感光器官，主要分布在2000米以下海域。这种鱼会用发光器吸引猎物或求偶，常见种类有鮟鱇鱼、小灯笼鱼和鮟鱇鱼科其他成员。

为什么叫深海小鱼呢？因为它们确实生活在深海且体型较小，比如鮟鱇鱼体长一般不超过30厘米，灯笼鱼体长仅5-10厘米。根据《世界海洋生物志》数据，全球已记录的深海小鱼超过4000种，其中80%具有发光特性。这些鱼类的发光器分布在头部或身体两侧，能发出冷光帮助捕食和识别。比如鮟鱇鱼会用胸鳍上的发光器诱捕甲壳类，而小灯笼鱼则用腹部的光斑吸引猎物。由于深海光线昏暗，它们进化出特殊视觉系统，视网膜退化为感光细胞，大脑专门处理微弱光信号。这种适应性特征让它们在极端环境下形成独特生存策略，比如鮟鱇鱼与头足类形成共生关系，互相提供食物和庇护。