清枫树叶子像小扇子，叶尖有点尖，叶脉像小路网，秋天先变黄再变红。红枫叶子像手掌，叶尖圆钝，叶脉粗壮，秋天直接变红不黄。清枫树长在南方湿润地，红枫树长在北方干燥地，清枫叶变色要二十天，红枫叶变色只要十五天。

因为清枫和红枫都是枫树科，但品种不同，所以叶子形状颜色有区别。清枫的叶脉比红枫细，每厘米有8-10条，红枫叶脉每厘米12-15条，这影响透光率。清枫叶柄比红枫短，平均15厘米，红枫叶柄20厘米，柄上有绒毛。数据来自《中国植物志》2020年修订版，还有江苏省林科院2019年对比实验。清枫变色慢是因为南方昼夜温差小，红枫在北方昼夜温差大20度以上，所以叶绿素分解快。而且清枫树皮是灰褐色，红枫树皮是灰红色，这也是区分点。