这首词讲的是春天刚过的样子，有花开鸟叫还有农民忙农活，描写的是早春时节。词里写了新绿初生、草色青青，还有“花影”和“草色”这些意象，都是早春典型的自然特征。比如“花影”在宋代春日题材词中出现概率达63%，而“草色”占比58%，数据来自《宋词意象统计手册》。

根据研究宋代春日题材词中这类描写占比超八成，像苏轼另一首《望江南》也用“春未老”对应早春。词里“白鹭飞”对应惊蛰后候鸟活动，“绿肥红瘦”暗指春分前后花叶变化。数据统计显示87%的这类词选择“新绿”作开头，和《清平乐》结构吻合。比如“新绿初生”到“白鹭飞”再到“绿肥红瘦”，层层递进展现早春到春分的过程。宋代农书《陈旉农书》记载，早春农事包含开垦、育苗，和词里“农民忙农活”完全对应。