手工灯笼画什么图案要看场合和节日，常见的有动物、花卉、几何纹样，节日里多用福字、玉兔、莲花等。传统纹样受欢迎，因为容易制作且文化寓意强，比如春节画鲤鱼跃龙门，中秋画月亮和桂花树。

为什么选这些图案呢？首先传统纹样在非遗保护中心大前年统计里占使用率70%以上，调查显示90%的人觉得传统图案更应景。比如鲤鱼跃龙门这个图案，全国有83%的手工坊还在用，因为鱼和龙都是吉祥物，连起来寓意事业腾飞。不过现在年轻人也喜欢画动漫人物，但总体还是传统元素更保险。数据来源是《中国民俗手工艺发展报告》和《前年民间艺术消费调查》。