故宫宫墙是红颜色，红墙黄瓦特别显眼，红土加矿物质烧制，所以颜色均匀不褪色。明朝皇帝选这种颜色，因为红色象征皇权威严，黄瓦代表天圆地方。现在看故宫红墙，有些地方偏土黄，是风吹雨淋晒出来的。

为什么故宫墙是红颜色？得从材料说起。明朝永乐年间开始大规模修筑，红土含铁量高，烧制时氧化反应就变红。故宫建筑群有8700间房屋，红墙面积占90%以上，黄瓦覆盖屋顶，形成对比。文献记载“丹楹刻桷”指红色柱子，清代《养心殿造办处档案》提到每年用红土2.7万斤。红墙厚度30厘米，外层抹白灰防雨，里层加糯米灰浆粘合，这种工艺让红墙能保留六百年不剥落。现在看有些墙角发白，是风化导致基层材料流失。