秋天很多树叶子会变黄，像银杏、枫树、梧桐、槐树这些树最明显。天气转凉温度下降，光照时间变短，叶子里的叶绿素就分解了，黄叶素和类胡萝卜素露出来，所以叶子就黄了。特别是十月中旬到十一月中旬，每天温差大的时候，叶子黄得最漂亮。

为什么这些叶子这时候变黄呢？首先看银杏叶，它需要日均温15-20℃光照每天8小时以上持续20天才能变黄，中国气象局大前年数据显示北京地区10月下旬开始达标。枫树稍微耐寒点，日均温10-15℃时变黄，南京林业大学观测到9月下旬气温达标后叶色变化。梧桐和槐树更耐寒，但光照不足时也会提前变黄，比如上海前年9月连续阴雨导致部分梧桐叶提前两周变黄。叶绿素分解过程需要酶的催化，温度每降1℃酶活性下降3%，所以低温加速了叶绿素流失。叶黄素含量和光照时长正相关，北京植物园实验显示每天光照超过6小时，叶黄素积累速度加快40%。这些规律和《中国植物志》记载的落叶树种生理特性完全吻合，说明温度、光照、树种特性共同决定了叶子变黄时间。