素鲍鱼的颜色主要是白净色或者淡黄色，有时候会刷点食用色素变成淡粉色。它不是真正的海鲜，属于仿生食品，用面粉和淀粉做成的。真鲍鱼是海里长的，颜色深棕色带斑点，素鲍鱼只是长得像。

因为素鲍鱼是用面粉和淀粉做的，所以颜色比较白，跟真鲍鱼不一样，真鲍鱼是深棕色或者黑色。2010年前后市场上开始流行素鲍鱼，主要是成本比真鲍鱼低70%，现在全国每年卖超过10万吨。数据显示大前年素鲍鱼占整个鲍鱼市场的15%，主要在江浙沪餐馆和北方宴席用得多。真鲍鱼价格每斤要200元以上，素鲍鱼才30块，所以餐馆更愿意用素鲍鱼。不过要注意有些商家会把素鲍鱼泡在真鲍鱼汁里卖，说是混合鲍鱼。