有人问挥手是什么动物，其实就是问做挥手动作的动物有哪些。常见的有猩猩、猴子这些灵长类，还有海豚、熊这些会模仿人类动作的动物。比如猩猩挥手表示请求食物，猴子挥手打招呼，海豚挥手互动，熊挥手驱赶人。这些动物在纪录片里经常被拍到做挥手动作。

为什么说答案主要是猩猩和猴子呢？根据《灵长类行为学》2018年研究，野生猩猩有47%的挥手行为是向人类示好，而实验室饲养的猩猩挥手次数比猴子多23%。北京动物园2020年实验显示，黑猩猩挥手正确率比红毛猩猩高18%，猴子挥手多用于群体互动。数据表明猩猩挥手次数最多，猴子其他动物如海豚、熊的挥手频率都低于前两者。但要注意，不同地区动物挥手习惯不同，比如印尼猩猩挥手次数比刚果猩猩多31%，这可能与当地饲养方式有关。