树叶看起来是绿色的因为叶子里的叶绿素会吸收红光和蓝光，把其他颜色反射出来变成绿色。夏天叶子最绿，秋天温度变低时叶绿素分解，类胡萝卜素让叶子变黄变红。

叶子里的叶绿素就像小海绵，专门吸收红光和蓝光这两种能量。科学家用分光仪测过，叶子对红光和蓝光的吸收率能达到75%以上，而绿光只吸收17%。这种选择性吸收让绿光成为透出来的颜色。叶绿素分子结构有四个镁离子，每个镁离子周围都连着四个碳原子，这种特殊结构就像小笼子，专门锁住红蓝光里的能量。当秋天温度降到10℃以下，叶绿素里的镁离子会跟糖分结合跑掉，这时候类胡萝卜素就露头了，它吸收红光和蓝光的比例是叶绿素的2倍，所以叶子就变成黄色、橙色甚至红色了。